Estreno sección en Excentris. En Críticas Comprimidas iré publicando de forma aperiódica y según disponibilidad, mini-críticas de música, cine y libros. Como siempre, tenéis los comentarios para dejar vuestras opiniones.

I Am Legend, de Richard Matheson: Una terrible plaga ha erradicado casi por completo la humanidad, y quienes no han muerto se han transformado en monstruosos vampiros sedientos de sangre. Pero no Robert Neville, quien resulta ser inmune a la enfermedad e irónicamente deberá enfrentarse al reto de ser el único humano en la Tierra.

Richard Matheson cuenta hábilmente la historia en unas 300 páginas, sin que el ritmo decaiga ni un solo instante y consiguiendo dar al personaje de Robert Neville una profundidad que hay autores que no consiguen en el doble de páginas. Una gran novela que se lee en un suspiro. [ I Am Legend en Amazon ]

I Am Legend: Will Smith encarna a Robert Neville en la adaptación a la gran pantalla de la novela de Richard Matheson. Una adaptación en la que Francis Lawrence (o sus guionistas) se toma la libertad de cambiar ciertos aspectos de la novela (algunos meros detalles sin importancia y otros aspectos más relevantes) sin perjudicar a la historia.

Una buena película en la que Will Smith muestra que sabe actuar y con la que pasar un buen rato y definitivamente una agradable sorpresa en los últimos coletazos del 2007. [ I Am Legend en la IMDB ]

Serj Tankian – Elect the Dead: Elect the dead es el primer disco en solitario de Serj Tankian, cantante de System of a Down. Un disco que suena mucho a SoaD, pero con algunos matices muy interesantes, en el que Tankian plasma su particular estilo (con su voz y sus letras) y consigue un resultado muy disfrutable y altamente recomendable. [ Serj Tankian en Last.fm ]

UFOPOP: Flying Saucers in Popular Culture, o lo que es lo mismo Platillos Voldadores en la Cultura Popular, es una magnífica web que recopila toneladas de cubiertas de libros, revistas y cómics, además de fotografías de juguetes y otros recortes de merchandising, todo girando entorno a los platillos voladores.

Una fuente inagotable de imágenes que hace evidente la atracción del ser humano por este tipo de Objetos Voladores No Identificados en forma de disco. Fascinante.

[ vía ] [ Más cubiertas en Excentris: Colección de cubiertas de La Guerra de los Mundos, y el excelente Cover Browser ]

Si el otro día comentaba por aquí la existencia de Cover Browser, hoy toca algo más específico pero igualmente brillante: una galería de cubiertas de distintas ediciones de La Guerra de los Mundos (The War of the Worlds) de H.G. Wells.

[ vía ]

Cuando vi por primera vez en las estanterías de una librería de Barcelona la edición de bolsillo de Ilium no puse demasiado empeño en resistirme a comprarla. Y la verdad es que no podría haberme resistido aún queriendo, más habiendo leído Hyperion (y su caída) y Endymion (y su ascenso).

No pretendía leerla de inmediato pero sí a corto plazo y el caso es que su lectura se fue demorando. Hasta este verano. Y creo que el motivo de dicha procrastinación lectora era un temor interno a encontrarme con una novela de las dimensiones y el alcance de Hyperion y Endymion (y sus respectivas caída y ascenso) que no estuviera a la altura de éstas. Tras su lectura puedo asegurar que ese temor era algo totalmente injustificado. Ilium es distinta, sí. Pero sigue siendo, en mi modesta opinión, una deliciosa perla de la ciencia ficción actual, y ratifica que el polifacético Simmons es un indudable maestro del género.

Simmons se encarga en Ilium de recrear la Ilíada de Homero en clave de ciencia ficción, desarrollando la historia mediante tres líneas narrativas que conectan la Tierra (donde la reducida población humana comienza a cuestionarse sobre sus orígenes, largo tiempo olvidados), Marte (donde un historiador del siglo XX ha sido resucitado por los dioses que habitan el Monte Olimpo marciano para observar y comparar la guerra de Troya que ellos mismos están recreando con lo relatado en la Ilíada de Homero) y los satélites Galileanos (desde donde parte un grupo de Moravecs rumbo a Marte en una misión que pretende descubrir el origen del aumento de fluctuaciones cuánticas en dicho planeta), aunque el principal hilo argumental gira en torno a la guerra de Troya.

Es difícil explicar más allá de estas pocas líneas de qué trata Ilium sin desvelar demasiados detalles que sin duda alguna el lector disfrutará al descubrirlos por sí mismo.

En definitiva, Ilium es una novela extraordinaria, donde el autor no escatima a la hora de dotarla de buenas ideas, bien tramada y con el savoir faire de Simmons. Una novela que no se lee, se devora. Veremos qué nos depara Olympos.

Ya puedes reservar tu ejemplar de Exotique 2, el nuevo volumen de la publicación de Ballistic centrada en la ilustración digital de personajes (2D y 3D) donde hay recopilados 268 trabajos de 168 artistas como Linda Bergkvist, Anry Nemo, Henning Ludvigsen, Marta Dahlig, Olivier Ponsonnet o Soa Lee entre otros.

Las primeras 250 reservas de la edición especial y las 500 primeras de la edición de tapa blanda recibirán de regalo 4 láminas bastante chulas.

Ballistic Publishing ha anunciado una nueva edición de d’artiste, libro donde artistas reconocidos a nivel mundial explican sus técnicas.

Esta edición lleva por título d’artiste: Concept Art, cuenta con la participación de Viktor Antonov, George Hull, Andrew Jones y Nicolas “Sparth” Bouvier, y en él muestran sus técnicas para la realización de diseños conceptuales de entornos, personajes y maquinaria diversa.

En mi opinión uno de los d’artiste más interesantes.

Hoy he acabado de leer La caída de Hyperion, de Dan Simmons, y me ha encantado. Y llego a la conclusión de que este libro viene a ser el nudo y desenlace de una historia que tiene su planteamiento en Hyperion (que leí hace poco), y que hay que leer ambos (y en orden) para comprender la historia completamente.

De la contraportada:

La aventura épica de Hyperion alcanza su clímax cuando los peregrinos se reúnen ante las Tumbas de Tiempo y éstas se abren para liberar al Alcaudón. Los humanos de la Hegemonía y de los enjambres éxter, las Inteligencias Artificiales del TecnoNúcleo, los peregrinos del Alcaudón y el cíbrido que reproduce la personalidad de John Keats, se verán envueltos en la compleja trama del tiempo, del poder, la guerra, la inteligencia, la religión y el amor. Con gran maestría, Simmons logra en La caída de Hyperion una brillante conclusión al articular hábilmente todos los temas presentados e impregnar de un definitivo significado el aparente caos temático.

Evidente homenaje a John Keats, la saga de Hyperion es, a juicio de todos los críticos, uno de los títulos fundamentales de la moderna ciencia ficción.

En esta ocasión, Simmons abandona la forma empleada para narrar Hyperion, en la que los peregrinos van contando sus historias, y es a través de los sueños del cíbrido con la personalidad recuperada de John Keats que Simmons narra la historia de los peregrinos y demás personajes introducidos en Hyperion.

Magistral.

Hace unos días acabé de leer Hyperion de Dan Simmons, y tenía pendiente un breve comentario acerca de este excelente libro, ganador de los premios Hugo 1990 y Locus del mismo año.

De la contraportada:

En el mundo llamado Hyperion, más allá de la Red de la Hegemonía del Hombre, aguarda el Alcaudón, una sorprendente y temible criatura a la que los miembros de la iglesia de la Expiación Final veneran como Señor del Dolor. En vísperas del Armageddon y con el trasfondo de una posible guerra entre la Hegemonía, los enjambres “éxter” y las inteligencias artificiales del “tecnonucleo”, siete peregrinos acuden a Hyperion para resucitar un antiguo rito religioso. Todos son portadores de esperanzas imposibles y, también, de terribles secretos. Un diplomático, un sacerdote, un militar, un poeta, un profesor, una detective, y un navegante entrecruzan sus vidas y sus destinos en su peregrinar en busca del Alcaudón y de las Tumbas de Tiempo, majestuosas e incomprensibles construcciones que albergan un secreto procedente del futuro. Sus historias personales componen una sugerente visión caleidoscópica de la compleja sociedad en la que viven y a la que, tal vez, puedan salvar.

Tengo que decir que el libro me ha encantado. Simmons, a través de la historia de cada uno de los peregrinos, que ellos mismos se encargan de narrar durante el viaje (en una estructura similar a la de los Cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer), va trazando la trama principal de la historia, que continúa en el segundo volumen de la tetralogía, La caída de Hyperion, y lo hace de manera magistral. Si bien es cierto que hay alguna historia más floja que las demás (aunque ninguna me ha defraudado), todas aportan una perspectiva distinta, llenando el conjunto de matices, y creando una cierta expectación por la siguiente historia.

En definitiva, un libro muy recomendable, que he disfrutado mucho leyendo y del que voy a coger con muchas ganas la continuación.

Compré el libro estas navidades, más por el hecho de que ostentaba ciertos galardones (Nebula, Hugo y Campbell) que por otra cosa. De hecho no conocía el libro ni su autor. Y he de decir que me ha encantado.

De la contraportada:

En Pórtico, Frederik Pohl retoma y revigoriza la línea especulativa que le puso a la cabeza de la ciencia ficción mundial. Ésta es la primera novela de una tetralogía cuyo hilo conductor es una misteriosa especie de extraterrestres, los Heeche. En ella, un grupo de humanos descubre una base espacial, legado de una civilización huida de nuestra galaxia mucho antes del origen del hombre. Esa base abandonada es el misterioso Pórtico, que se abría en otro tiempo a todas las maravillas del universo… y a todos sus horrores.

Ganadora en 1978 de los premios Hugo, Nebula y John W. Campbell Memorial, Pórtico es la única novela en toda la historia de la ciencia ficción que ha obtenido estos tres galardones.

[ Pórtico, de Frederik Pohl. Ediciones B, colección Byblos ]

Hace ya algunos días que se me acabaron las vacaciones y regresé a tierras holandesas, pero como las vacaciones han sido precisamente eso, vacaciones, a la vuelta toca currar. Exámenes y trabajos no podrán conmigo!!

Aquí tenéis una lista con los libros que me he/me han regalado estas navidades:

• Dan Simmons: Endymion, Hyperion, La caída de Hyperion e Ilión I: El asedio
• Isaac Asimov: Cuentos completos I y II
• Frederik Pohl: Pórtico
• Orson Scott Card: El juego de Ender
• Neal Stephenson: Azogue I
• John Grisham: El intermediario
• Dan Brown: La conspiración

Cargaditos de ciencia ficción. A ver lo que me duran, que últimamente parece que me como los libros…